El Kotodama de Santiago: No invocamos los incendios, los atraemos bajo la sombra de la OGUC

En la cultura japonesa existe el concepto de Kotodama (言霊), la creencia de que las palabras poseen un “alma” y que, al ser pronunciadas, pueden influir en la realidad. De esta concepción surge el Imikotoba (忌み言葉), la práctica de evitar ciertas palabras consideradas de mal augurio por temor a atraer la desgracia.

Mirando los últimos cinco días en la Región Metropolitana, con siete grandes incendios estructurales en bodegas y zonas comerciales, pareciera que estuviéramos atrapados en una profecía autocumplida. Como si al hablar del incendio de San Miguel despertáramos el del Cité en Quinta Normal; y al reportar el de Meiggs, invocáramos el de Huechuraba.

Pero como profesionales de la seguridad, debemos romper ese misticismo. No es el Kotodama lo que está quemando Santiago.

La realidad es mucho más cruda y menos mágica: lo que vemos arder es la consecuencia directa de omisiones en la Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones (OGUC) de Chile.

La falsa sensación de seguridad

El verdadero “demonio” no aparece porque lo nombramos, sino porque le dejamos la puerta abierta.

Los propietarios y desarrolladores de estos nuevos formatos de almacenamiento dark stores y bodegas de alta densidad se refugian en un argumento legalista y peligroso:

“Cumplo con lo que pide la norma”.

El problema es que la norma es laxa, anacrónica y permite una protección deficitaria:

• Autoriza cargas de combustible industriales en estructuras que apenas cumplen resistencia al fuego.

• Omite la obligatoriedad de sistemas de supresión activa (rociadores) en escenarios donde la ingeniería de incendios indica que son imprescindibles.

• Ignora la realidad operativa de recintos antiguos forzadamente adaptados a logística moderna.

En Chile, el verdadero Imikotoba , la palabra que nadie quiere pronunciar, no es “fuego”. Es “inversión”.

Mientras se siga tratando la protección contra incendios como un trámite para obtener una patente y no como un imperativo ético, técnico y social, Santiago seguirá ardiendo. No importa cuánto silencio guardemos para no “atraer la mala suerte”: la física del fuego no respeta supersticiones, solo respeta la carga combustible y la termodinámica.

Es hora de dejar de temerle a la palabra “incendio” y empezar a temerle a la frase:

“Cumple con la norma, así que está bien.”

A lo anterior se suma el cambio de uso de las edificaciones, donde estructuras que no han sido diseñadas para almacenamiento, son usadas como tales. Muchas casas y locales comerciales en barrios, son usados en forma indistinta como bodegas o galpones.

La falta de coherencia de las inversiones en protección contra incendios

La otra cara de la moneda es que el Estado, en vez de revisar los requisitos de protección contra incendios de las edificaciones, y de crear los mecanismos coercitivos para su cumplimiento, relega la responsabilidad del control de los incendios en los Bomberos, la mayoría voluntarios, en una inversión en tiempo y recursos inmensa, y al mismo tiempo deficitaria, en una región, la Metropolitana de Santiago, cuya economía gravita alrededor del negocio logístico, siendo mucho más económico, y menos traumático, implementar una metodología de prevención de incendios basada en la inversión privada en sistemas contra incendios pasivos y activos.  Parafraseando a un amigo especialista en la materia “Celebramos el éxito de los bomberos al apagar los incendios, pero no nos avergonzamos del fracaso de la ocurrencia sistemática de estos”.

A continuación, presento una relación de los incendios ocurridos en los últimos meses en Santiago de Chile, que reflejan esta preocupación que, por momentos, he sentido incluso como una culpa personal, como si mis propias palabras hubiesen sido mi Kotodama. Pero la verdad es otra:

No es la palabra la que invoca a los incendios, la que atrae la mala suerte, es la indiferencia al cambio que se requiere lo que sumerge a Chile en llamas.

1. Bodegas en Huechuraba (Ayer, 28 de diciembre)

Este es el evento más reciente y de gran magnitud, afectando bodegas cercanas al Mall Plaza Norte, lo que obligó a evacuar el centro comercial.

• BioBioChile: Reportan incendio en bodegas a un costado del Mall Plaza Norte en Huechuraba

• Cooperativa: Incendio afecta a bodegas cercanas al Mall Plaza Norte

• SoyChile: Bomberos continúa en labores de combate al incendio en Huechuraba

2. Bodegas y Locales Comerciales en Santiago Centro / Barrio Meiggs (27 de diciembre)

Hubo eventos significativos en el centro, incluyendo uno en el Barrio Meiggs que afectó tanto a bodegas como a edificios residenciales/comerciales.

• G5 Noticias: Incendio afectó a bodegas y locales comerciales en el centro de Santiago

• Vilas Radio: Nuevo incendio en Meiggs consumió bodega con artículos navideños y un edificio

3. Cité de viviendas en Santiago / Quinta Normal (25 de diciembre)

Un incendio complejo en un cité, que suele presentar desafíos de propagación similares a los de bodegas debido a la densidad de carga combustible y difícil acceso.

• Chilevisión: Incendio en cité de Quinta Normal obligó a evacuar a 24 personas

• La Tribuna: Santiago: Se registró incendio que dejó al menos cuatro casas afectadas

4. Bodegas / Locales en San Miguel (24 de diciembre)

Un incendio de grandes proporciones en vísperas de Navidad en la intersección de Gran Avenida con Ángel Guarello.

• SoyChile: San Miguel: Incendio de grandes proporciones afecta a local comercial

5. Incendio Terminal San Borja  (21 y 22 de diciembre)

• Ubicación: San Francisco de Borja con Av. 5 de Abril (Estación Central). Colindante al Terminal de Buses San Borja.

• Magnitud: 3ª Alarma de Incendio. Trabajaron 17 compañías del CBS (aprox. 250 bomberos).

• Dinámica del Fuego: El fuego afectó a locales comerciales del Persa Estación y se propagó rápidamente a un cité y bodegas informales en la parte posterior. La carga de fuego incluyó ropa, plásticos y artículos electrónicos.

• Pérdidas Humanas: 1 civil lesionado con riesgo vital (por quemaduras e inhalación) y 1 bombero lesionado por descompensación térmica.

• Pérdidas Materiales: Se estima destrucción total de una galería comercial y afectación severa a viviendas colindantes. El Terminal San Borja no se quemó, pero sufrió interrupciones operativas graves por el humo y el trabajo de equipos de emergencia.

• Enlaces de referencia:

  • Incendio de gran magnitud afecta al Persa Estación Central y deja una persona en riesgo vital 

  • Video: Imágenes impactantes incendio zona colindante Terminal San Borja

Resumen Consolidado de Daños y Pérdidas (21 – 28 Diciembre 2025)

1. Bodegas Huechuraba (Costado Mall Plaza Norte)

• Fecha: 28 de diciembre.

• Pérdidas Humanas:

  • 0 Fallecidos.

  • 0 Lesionados reportados (evacuación preventiva exitosa del centro comercial).

• Pérdidas Materiales:

  • 150 Unidades de bodegaje afectadas con daños estructurales severos o totales.

  • Pérdida total de inventario para numerosas PyMEs (juguetes, ferretería, insumos).

  • Daño patrimonial alto debido a la destrucción de stock de temporada y lucro cesante.

2. Barrio Meiggs / Santiago Centro (Sector Alameda/Maipú)

• Fecha: 27 de diciembre.

• Pérdidas Humanas:

  • 0 Fallecidos.

  • 0 Lesionados civiles o bomberos reportados de gravedad.

• Pérdidas Materiales:

  • Destrucción total de bodega con artículos navideños (alta carga de plástico/sintéticos).

  • Propagación a locales comerciales colindantes y afectación parcial de edificio residencial por humo y temperatura.

3. Cité Quinta Normal (Santiago Centro)

• Fecha: 25 de diciembre.

• Pérdidas Humanas:

  • 0 Fallecidos.

  • 50+ Damnificados (desplazados por destrucción de sus viviendas).

• Pérdidas Materiales:

  • 4 Viviendas con daños severos (2 por fuego directo, 2 por labores de extinción y colapso parcial de techumbre).

4. Local Comercial San Miguel (Gran Avenida)

• Fecha: 24 de diciembre.

• Pérdidas Humanas:

  • 0 Fallecidos / 0 Lesionados.

• Pérdidas Materiales:

  • Destrucción total del local comercial principal.

  • Daños por propagación a estructuras aledañas menores.

5. Terminal San Borja / Persa Estación (Estación Central)

• Fecha: 21 de diciembre.

• Pérdidas Humanas (El evento más crítico en este aspecto):

  • 1 Civil en Riesgo Vital (hospitalizado por quemaduras graves e inhalación de humo).

  • 1 Bombero lesionado (estrés térmico/fatiga durante las labores).

• Pérdidas Materiales:

  • Destrucción total de galería comercial “Persa”.

  • Afectación severa a cité y bodegas informales en la parte posterior.

  • Disrupción operativa mayor del Terminal de Buses (sin daño por fuego, pero sí por humo).

(este post fue elaborado con ayuda de Inteligencia Artificial)