Preguntas frecuentes acerca de Bombas Contra Incendios – ¿Puedo conectar la descarga de la válvula de alivio a la descarga del caudalímetro?
Aún cuando la respuesta es simple y tajante, no deberíamos responderla sin antes no mencionar que mientras sea posible, la descarga de la válvula de alivio principal, cuando es requerida (Ver nota al final), debería ser una tubería independiente que descargue no solo a la atmósfera, sino al drenaje, en forma visible. Aun así, por temas de economía, facilidad de instalación, y aprovechamiento de otros componentes de la sala de bombas, la NFPA 20 da algunas licencias que son favorables en algunos casos.
En líneas generales, la tubería de descarga de la válvula de alivio que no descarga a un drenaje, y se descarga de vuelta al tanque, debe funcionar de forma independiente y no combinarse con la descarga de otras válvulas de alivio. Como no se permiten instalar válvulas de corte en la tubería de descarga de la válvula de alivio de presión, no se podrían aislar diferentes válvulas de alivio conectadas en la misma tubería de descarga. La combinación de tuberías de descarga de válvulas de alivio de presión podría resultar en contrapresión en otras válvulas de alivio de presión, y podrían dañarse entre sí. Además, la combinación de tuberías de descarga de la válvula de alivio de presión no permite aislar una bomba y quitar su válvula de alivio de presión para su reparación. Por estas mismas razones, la tubería de descarga de otros dispositivos, como la válvula de alivio de circulación o el medidor de flujo, no deberían conectarse a la tubería de drenaje de la válvula de alivio.
Aún así, la NFPA 20:2022-ES, permite conectar la descarga de la válvula de alivio principal con la tubería de descarga del medidor de caudal de la bomba, bajo ciertas condiciones específicas, a saber:
4.20.6.4 Debe permitirse que las tuberías de descarga de la válvula de alivio desde una única bomba contra incendio que envía agua de vuelta a la fuente de suministro se combine con las tuberías de prueba de la bomba contra incendio aguas abajo de cualquier válvula de control de una manera que cumpla con 4.20.6, 4.22.2 y 4.22.3.
4.20.6.5 Las tuberías de descarga de múltiples válvulas de alivio no deben combinarse con las tuberías de prueba de la bomba contra incendios.
4.20.6.6 Debe ser posible el aislamiento de las tuberías del cabezal de prueba de la descarga de la válvula de alivio de presión.
(Negritas nuestras)
Para mostrar un ejemplo de lo anterior, nos apoyaremos en una imagen del Stationary Fire Pumps and Standpipe Systems Handbook del 2019, que se muestra a continuación
Los círculos azules (por nosotros) indican la salida de la válvula de alivio de la bomba y el punto de conexión con la tubería de descarga del medidor de caudal/cabezal de prueba. Como se aprecia, la conexión se hace después de esa válvula de corte (13) por cuanto no se pueden colocar válvulas de corte de ningún tipo en la descarga de la válvula de alivio, por el riesgo de que queden cerradas por olvido (o por mala intención).
Por lo tanto, la respuesta a la pregunta es “sí, con ciertas condiciones”, y es factible de hacer siempre que se sigan estas recomendaciones mencionadas. En la foto siguiente, cortesía del Ing. Luis Ybirma (https://www.contraincendio.com.ve/valvula-alivio-de-presion/), se aprecia el arreglo en la vida real (que aparenta estar bien, le dejo a ustedes verificarlo).
Nota: No es obligatorio instalar la válvula de alivio principal, es opcional, puede leer al respecto en https://www.joseprada.com/valvulas-de-alivio-de-presion-en-bombas-contra-incendios/